10 kwietnia 2010 r., o 8.41, na lotnisku pod Smoleńskiem rozbił się prezydencki samolot TU-154. W katastrofie zginęło 96 osób, udających się na uroczystości z okazji 70. rocznicy zbrodni katyńskiej. Wśród nich byli m.in. prezydent RP Lech Kaczyński z małżonką Marią Kaczyńską, ostatni prezydent RP na uchodźstwie Ryszard Kaczorowski, najwyżsi dowódcy Wojska Polskiego, przedstawiciele rządu, szefowie centralnych instytucji państwa, parlamentarzyści, kombatanci, przedstawiciele Rodzin Katyńskich, duchowni, funkcjonariusze Biura Ochrony Rządu i załoga samolotu. Bolesną stratę poniósł też Senat VII kadencji. Na pokładzie samolotu byli wicemarszałek Krystyna Bochenek oraz senatorowie Janina Fetlińska i Stanisław Zając. Zginęli również senatorowie poprzednich kadencji: Maciej Płażyński i Krzysztof Putra, senatorem I kadencji był także prezydent Lech Kaczyński.
Stanisław Zając (senator VII kadencji, poseł na Sejm I, III, V−VI kadencji)
Ukończył studia na Wydziale Prawa Uniwersytetu Jagiellońskiego. Był sędzią i adwokatem. W okresie stanu wojennego występował jako obrońca działaczy opozycyjnych w licznych procesach politycznych. W 1993 r. założył własną kancelarię adwokacką w Jaśle. Sprawował mandat radnego Sejmiku Województwa Podkarpackiego (2002‒2005). Pośmiertnie został odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.
Prezydent RP Lech Kaczyński (senator I kadencji, poseł I i IV kadencji)
Ukończył studia na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego, uzyskał stopień doktora habilitowanego nauk prawnych. Był profesorem nadzwyczajnym Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie i Uniwersytetu Gdańskiego, specjalistą w zakresie prawa pracy. Działał w opozycji w okresie PRL. Sprawował urzędy: prezydenta RP (2005–10), prezydenta Warszawy, ministra sprawiedliwości i prokuratora generalnego, a także pełnił funkcję prezesa Najwyższej Izby Kontroli. Był współzałożycielem partii Prawo i Sprawiedliwość i jej pierwszym prezesem. Został kawalerem Orderu Orła Białego, a także kawalerem Orderu Odrodzenia Polski I klasy. Otrzymał też odznaczenia zagraniczne, m.in. węgierski Krzyż Wielki z Łańcuchem Orderu Zasługi, Narodowy Bohater Gruzji.
fot i źródło senat.gov.pl